La tortuga es un animal reptil cubierto de un fuerte caparazón óseo, en medio del cual pueden esconderse todas las extremidades que miran hacia afuera, como la cabeza, las patas y una pequeña cola. La tortuga se mueve lentamente en el suelo y lo suficientemente rápido en el agua. ¿Qué tamaño puede alcanzar una tortuga adulta, porque al nacer su longitud es de unos 3 centímetros?
La tortuga de pantano americana crece a un tamaño mediano. La longitud máxima del caparazón es de 26 a 28 centímetros, el caparazón en sí es de color oliva en una pequeña mancha clara. Esta especie de tortuga suele ser omnívora, pero los insectos son constantes en su dieta. El período de apareamiento de la tortuga de pantano dura de marzo a septiembre, después del período de incubación, nacen tortugas que pesan diez gramos, 3 centímetros de longitud. Tal tortuga se puede criar libremente en casa, la carne de tortuga americana es un manjar.
La tortuga de pantano europea crece hasta 20 centímetros de largo. Una característica distintiva de la tortuga europea son sus largas y afiladas garras en sus patas y membranas entre los dedos. Esta especie de tortugas habita el territorio de Rusia, Ucrania, Lituania, Europa Central, Turquía y el Cáucaso. Durante la temporada, la hembra pone entre 20 y 30 huevos. Esta especie está incluida en el Libro Rojo.
Las tortugas de orejas rojas viven en las aguas de las Américas. Recibieron su nombre por las manchas detrás de los ojos, que a menudo son rojas (aunque también se encuentra naranja). Esta especie de tortugas, al igual que las demás, no tiene orejas. El color del animal es muy diverso y varía mucho con la edad. Las tortugas viejas de esta especie pueden incluso volverse completamente negras. El tamaño de un adulto es de hasta 28 centímetros de largo.
Tortuga caimán. El tamaño de esta tortuga es mucho más grande, al crecer, la tortuga alcanza los 35-40 centímetros de longitud, el peso es de 15 kg. Las tortugas mordedoras se pueden encontrar en Colombia y Canadá. La apariencia del animal es bastante feroz: una mandíbula poderosa, una cabeza grande cubierta de espinas y garras afiladas. La tortuga mordedora se caracteriza por un comportamiento agresivo.
Entre las tortugas más grandes se puede distinguir la tortuga verde, cuyo peso alcanza los 200 kg, y en algunos casos los 400. El largo del caparazón es de 150 cm de largo, y esto sin contar el largo de la cola y la cabeza. La tortuga verde es conocida en todo el mundo por su deliciosa carne, por lo que este enorme gigante suele ser cazado.
Otro de los reptiles más grandes es la tortuga elefante, cuyo peso alcanza los 400 kg, la longitud del caparazón es de 180 cm y la esperanza de vida es de unos 170 años. En la naturaleza, ningún animal depredador es capaz de matar a una tortuga elefante, la única amenaza son los humanos.
Hoy en día, la mayoría de las especies de tortugas figuran en el Libro Rojo. Por lo tanto, están bajo la protección de los estados en cuyo territorio viven.
