Los peces herbívoros, o fitófagos (de las palabras "fito" - una planta y "fago" - un devorador), se pueden encontrar en cualquier cuerpo de agua de nuestro planeta, excepto quizás en el lago Baikal. Los representantes de este grupo también se crían en acuarios domésticos. Cual es su popularidad?
Es costumbre dividir a los peces en varios grupos: herbívoros, carnívoros y omnívoros. Herbívoro, como su nombre indica, se refiere a los peces que se alimentan de diversas partes de las plantas acuáticas.
Para entender por qué en la piscicultura se da preferencia a la cría de peces herbívoros, organicemos a todos los habitantes del embalse de acuerdo con la naturaleza de su nutrición. El resultado es una cadena alimentaria, cada eslabón es alimento para el siguiente. La cadena alimentaria del reservorio se ve así: plantas acuáticas - invertebrados - peces. Los fitófagos son el producto final de la cadena alimentaria más corta de cualquier cuerpo de agua: las algas y los peces.
A modo de comparación, la cadena alimentaria de los peces depredadores se ve así: algas - invertebrados - bentos (organismos que viven en el fondo o en el suelo) - peces pequeños - peces depredadores. Si tenemos en cuenta que con una cadena alimentaria alargada, el consumo de energía para la obtención del producto final (pescado) aumenta muchas veces, queda claro que es energéticamente más rentable criar peces herbívoros. Además, los fitófagos crecen mucho más rápido que los carnívoros, lo que significa que se utilizan más activamente para la reproducción.
A diferencia de la piscicultura industrial, no hay duda del interés en la cría de peces herbívoros para acuarios y estanques ornamentales. Este es su buen aspecto. Pero en el caso de los peces ornamentales, su amor por las plantas es más una desventaja. De hecho, a la hora de decorar un acuario o reservorio, hay que tener en cuenta que estos peces consideran cualquier planta como fuente de alimento. Además, los peces herbívoros se alimentan solo un poco, pero con frecuencia. Su necesidad de comida surge en 2-3 horas, y por la mañana resultan tener mucha hambre.
