Los bandicoots son un raro orden de mamíferos, distribuidos exclusivamente en el continente australiano y la isla de Nueva Guinea. Estos animales son únicos en su especie. Exteriormente, pueden parecerse a ratas o tejones.
Los bandicoots son un pequeño destacamento de mamíferos marsupiales, que incluye 7 géneros y 16 especies. El área de distribución de estas criaturas vivientes es Australia y la isla de Nueva Guinea. Algunos científicos, debido a una serie de características, distinguen a los bandicoots en un desprendimiento separado, pero la característica principal de los bandicoots, gracias a la cual se clasifican como animales marsupiales, es una placenta subdesarrollada.
Los bandicoots a veces se llaman tejones marsupiales. La longitud del cuerpo del animal, dependiendo de la especie, puede variar de 15 a 50 cm. En general, estas criaturas recuerdan algo a una rata. Tienen un hocico alargado y orejas grandes. Las patas traseras son mucho más largas que las delanteras. El pelaje es corto, marrón, marrón o gris.
El embarazo de bandicoots dura hasta dos semanas. El número de niños en una camada suele ser pequeño de 1 a 3 (número máximo: 5). En algunas especies, los bebés se desarrollan rápidamente después del nacimiento debido a un pezón subdesarrollado en la bolsa y después de 60 días llevan un estilo de vida independiente. Otros cachorros se llevan en una bolsa hasta por 80 días.
Los bandicoots viven en diferentes biotopos, desde el desierto y la estepa hasta las zonas pantanosas, tupidas y forestales. Los animales están activos por la noche. Los bandicoots son omnívoros, pero prefieren los insectos. Una proporción menor de su dieta consiste en frutas, tubérculos y una variedad de brotes. Durante el día pasan la noche en madrigueras abandonadas y diversas depresiones. Si no hay madrigueras preparadas, pueden formar nidos de hierba en los matorrales.
