La cola juega un papel importante en la vida de los animales. Es responsable de las funciones fisiológicas, mecánicas y comunicativas. Con su ayuda, los animales saltan, se sientan, se mueven, nadan e incluso vuelan. Las funciones de la cola difieren según el tipo de animal.
Con la ayuda de su cola, algunos animales se calientan en heladas severas. Por ejemplo, con el inicio del invierno, la ardilla se acuesta acurrucada en una bola y se cubre con la cola, como una manta. La longitud de la cola de la ardilla es casi igual a la longitud de su cuerpo. Además, con su ayuda, la ardilla controla su vuelo durante los saltos y mantiene el equilibrio. Los zorros, sables, leopardos, martas, zorros árticos y otros animales usan sus colas de la misma manera. El castor es el roedor más grande. Su longitud corporal es aproximadamente igual a un metro. El rasgo más característico del castor es una cola peculiar, engrosada en el medio y aplanada, cuya longitud puede alcanzar los 25 centímetros. El castor usa su cola como timón y remos mientras nada e incluso atrapa comida. Los monos pueden colgarse de un árbol usando su cola. En esta posición, es conveniente que recojan las frutas que cuelgan cerca y se lleven la comida a la boca con las patas delanteras. Después de comer, se balancean, colgando boca abajo, como en un columpio. La cola es una herramienta importante en la conversación animal. Asustado, el perro lo aprieta. En momentos de ira, lo considera una "zanahoria". Y en un estado de ánimo alegre, al amigo de un hombre le encanta mover la cola. Los gatos y los gatos, por otro lado, muestran sus emociones de una manera ligeramente diferente. Si la "tubería" levanta la cola, se sienten bien y la menean cuando están enojados. Algunos animales pueden arrojar la cola en defensa propia. Cuando los dientes de un depredador (o manos humanas) agarran esta parte del cuerpo del lagarto, instantáneamente contrae los músculos y rompe la columna en este lugar. Una cola desgarrada es capaz de servir durante mucho tiempo: retorcerse durante horas, distrayendo la atención de los depredadores del lagarto. Y después de un tiempo crece una nueva cola del muñón. A veces simplemente se descompone, pero aún comienza a crecer uno nuevo. En este caso, el lagarto se convierte en dos colas, tres colas o incluso cuatro colas.
