Se considera que el molusco gasterópodo más grande es el caracol tigre africano. Su nombre oficial refleja las características de su tamaño: Giant Achatina.
Por lo general, estos caracoles no superan los 30 centímetros de la cabeza a la cola y los 10 centímetros de diámetro en una concha en forma de cono. Se inscribió un espécimen en el Libro Guinness de los Récords, cuya longitud corporal alcanzó casi los 40 centímetros, y las conchas, desde la base hasta la parte superior, más de 27. Esta Achatina pesaba 900 gramos.
Historial de distribución
La patria de las almejas gigantes es la jungla húmeda del este de África. Las tribus locales usaban carne de caracol como alimento, y se usaban grandes conchas hermosas como platos y decoraciones. Pero incluso a pesar de una pesquería tan simple, la población de estos gasterópodos creció rápidamente, dominando cada vez más territorios nuevos. Y pronto el gigante Achatina se extendió a las islas de los océanos Índico y Pacífico, y luego a Asia.
Desde Japón, donde los agricultores comenzaron a cultivar caracoles con fines culinarios y médicos a escala industrial, Achatina llegó a Europa y Estados Unidos. Pero si en Francia este animal tenía literalmente a la mesa y fue comprado para restaurantes en grandes lotes, entonces en el estado estadounidense de Florida, el conocimiento de Achatina casi se convirtió en un desastre ecológico.
Este gasterópodo es hermafrodita, por lo tanto, para su reproducción activa, no importa el sexo de los individuos de una pareja. Tal fertilidad, crecimiento rápido y glotonería increíble de Achatina llevaron a la destrucción casi completa de los cultivos agrícolas. Además, los caracoles gigantes pululaban alrededor de las paredes de las casas en bandadas enteras y comían yeso, probablemente para reponer la falta de minerales en el cuerpo. Solo las medidas extremas y la cuarentena ayudaron a detener la propagación del molusco en Estados Unidos.
Manteniendo a Achatina en casa
Recientemente, la extravagante Achatina africana se ha convertido en una mascota popular. Tener un caracol como mascota es tan fácil como agradable. El molusco, sin pretensiones en el cuidado y la nutrición, como resultó, puede unirse a su dueño y evitar a los extraños. Los investigadores concluyeron que los Achatina adultos tienen una memoria a largo plazo y, a diferencia de los animales jóvenes, eligen su lugar de vacaciones favorito, al que siempre regresan.
Este gasterópodo come casi todo, desde hierbas y verduras hasta leche y huevos, pero la sal, las frutas cítricas, el café, los alimentos grasos y picantes pueden provocar la muerte del caracol.
Si observa los estándares de temperatura y humedad en el terrario de Achatina y le proporciona una buena dieta variada, entonces podrá disfrutar de la compañía no intrusiva del molusco más grande durante diez años.
