La gallina de Guinea es un pollo real, pollo de cebada perlada o ave que extermina al escarabajo de la patata de Colorado. Así es como los avicultores llaman a un pollo salvaje, que parece un pavo doméstico. Solo una especie de gallina de Guinea, una común, ha sido domesticada por los humanos.
El tamaño de una gallina de Guinea no es más grande que un pollo. Tiene un cuerpo fuerte y una densa capa de plumaje. El cuello largo más cercano a la cabeza casi no tiene plumas, pero está cubierto con crecimientos de piel azulados. La propia cabeza a veces tiene un cuello estrecho de color rojo grisáceo. La gallina de Guinea tiene una cola corta, patas poderosas y alas adaptadas para volar. También tiene una pequeña formación coriácea en forma de cuerno en la frente y dos procesos similares en el mentón. El pollo real tiene un "color perla": plumas oscuras con salpicaduras blancas. Y los ojos de todas las gallinas de Guinea son azules o gris azulados.
Existen otros tipos de pintadas más bonitas, por ejemplo, el buitre pintada. Increíbles plumas largas a rayas cubren el gran cuerpo de esta ave, y su color es variado: azul, morado, negro, blanco. La gallina de Guinea con cresta tiene una cresta gruesa y plumosa en la cabeza, que recuerda a un peinado exuberante. Y en la borla pintada, se pueden ver "pendientes" azules, un peine amarillo y un manojo de plumas amarillas sobre el pico.
La patria de la pintada es África, fue allí donde fue domesticada. En estado salvaje, también vive en Madagascar. El pollo real casero se puede encontrar en otros países cálidos, así como en Europa y Rusia. Las diferentes razas de estas aves son las más comunes en el continente africano.
En la naturaleza, la gallina de Guinea vive en bosques dispersos, sotos, estepas herbáceas y sabanas. En lugar de nidos, cavan hoyos en el suelo, donde ponen sus huevos. En cautiverio, no tiene pretensiones y no le teme al clima frío, y también se lleva bien con los pollos domésticos.
En la naturaleza, las gallinas de Guinea viven en grupos de hasta 100 aves. En un rebaño así siempre hay un líder: el macho más viejo y experimentado, seguido de todo el rebaño. Estos pájaros tranquilos no tienen prisa por huir al ver a una persona, por lo que a menudo se convierten en su presa. Dicen de estas aves que se las puede capturar "con las manos desnudas". Gracias a sus fuertes patas, pueden moverse rápidamente en largas distancias y sus alas sirven para volar. Aunque no todas las pintadas utilizan esta característica, por ejemplo, el buitre pintada prefiere caminar con patas fuertes.
En la naturaleza, los pollos reales tienen suficientes enemigos. Estos son leopardos, tigres, serpientes, aves de rapiña. Las gallinas reales son especialmente cuidadosas cuando ponen huevos, se esconden en los arbustos y por la noche trepan a los árboles.
Las gallinas de Guinea domésticas se mantienen separadas de otras aves en el corral. Son excelentes para combatir plagas, como el escarabajo de la patata de Colorado, las babosas y, por lo tanto, se consideran aves de corral valiosas.
