La madre naturaleza ha ideado varios mecanismos de defensa para resistir las duras condiciones ambientales. Algunos animales entran en letargo, otros entran en hibernación, pero el mecanismo de supervivencia más perfecto es la animación suspendida.
¿Qué es la animación suspendida?
Para sobrevivir en condiciones extremadamente desfavorables, como el secado o la congelación, es necesario reducir la velocidad de los procesos metabólicos en el cuerpo varias veces. Esta es la esencia de la animación suspendida. Todo depende del contenido de agua, cuyas reservas deberían reducirse en ¼, o incluso en la mitad de la cantidad original. Solo en este caso, la velocidad de las reacciones fisiológicas puede disminuir sin dañar el cuerpo del animal. Algunos científicos hablan de la posibilidad de sumergir a los mamíferos en un estado de animación suspendida con la ayuda de gases (dióxido de carbono, argón, sulfuro de hidrógeno).
El fenómeno de la animación suspendida se utiliza en medicina en la fabricación de vacunas vivas, la conservación de tejidos para trasplantes y la conservación a largo plazo de cepas de microorganismos.
Anabiosis de microorganismos
En los albores de la microbiología, la atención de muchos científicos se centró en la extraordinaria resistencia de algunos microorganismos al secado o la congelación. Incluso Levenguk notó la capacidad de los rotíferos para volver a la vida después de casi dos años de estar en arena seca. Más tarde, los científicos británicos descubrieron mecanismos adaptativos similares en las larvas de los gusanos redondos del trigo. Todo lo que se necesitaba para la revitalización era humedad. Patógenos como el bacilo del ántrax, la bacteria tifoidea y el tipo asiático de Vibrio cholerae demostraron ser resistentes a las bajas temperaturas. Incluso después de congelar a temperaturas cercanas al cero absoluto, las bacterias patógenas pueden conservar sus propiedades virulentas.
Anabiosis de vertebrados
Junto con los organismos más pequeños, los insectos también caen en animación suspendida. Sin embargo, es realmente impresionante estar en un estado de muerte a medias de los vertebrados superiores. La ciencia conoce ejemplos del descubrimiento de lagartos congelados en el hielo eterno, que milagrosamente revivieron después de descongelarse. Y esto a pesar de que algunos afortunados de sangre fría han pasado más de una docena de años a temperaturas bajo cero. Aún más notables son los ejemplos de detección de animales de sangre caliente en un estado similar a la animación suspendida.
De manera similar, jerboas y erizos pueden tolerar un período desfavorable del año, y no pueden ser despertados por ningún medio disponible para el lego. Se conocen casos de introducción de murciélagos e incluso conejos en un estado de animación suspendida. Naturalmente, estos experimentos fueron realizados por científicos interesados. Ahora hay otra pregunta en la agenda: ¿puede una persona, sin consecuencias para la salud, sumergirse en una animación suspendida?
