Externamente, las abejas y las avispas son muy similares entre sí, es bastante fácil confundirlas. Pero en realidad, las diferencias entre estos insectos son mucho más que similitudes.
Tanto las abejas como las avispas pertenecen al suborden lanceta, que forma parte de los himenópteros. Los "parientes" más cercanos de estos insectos son las hormigas.
Las avispas son un concepto menos específico. Este es el nombre de todos los representantes punzantes del suborden de vientre lanceta, que no tienen signos que permitan atribuirlos a la cantidad de hormigas o abejas.
Algunos entomólogos ven a las abejas como una forma especializada de avispa que evolucionó con el tiempo.
Estilo de vida
Las abejas y las avispas difieren entre sí incluso en apariencia. La abeja tiene un cuerpo redondeado; la avispa tiene un cuerpo alargado, estirado sobre el pecho. El color tanto de las abejas como de las avispas tiene la apariencia de rayas alternas amarillas y negras, pero las rayas negras son más brillantes en la avispa que en la abeja.
Las especies de avispas y abejas se subdividen en solitarias y públicas. En el primer caso, todos los adultos son capaces de reproducirse. En los insectos sociales, solo los machos adultos y el útero son capaces de reproducirse, y el resto de la "familia" son hembras estériles.
Sin embargo, existe una diferencia significativa entre las abejas sociales y las avispas sociales. Cuando llega el invierno, los trabajadores crean condiciones cómodas para la abeja reina. Las avispas públicas no hacen esto, la reina hiberna sola.
En verano, las abejas adultas se alimentan del néctar, que se recolecta de las flores, y para la nutrición invernal, lo “conservan” en un panal de una manera especial, dando como resultado miel. Para alimentar a las larvas, las abejas utilizan un polen especialmente procesado: pan de abeja. Los panales, en los que se madura y se almacena la miel, están hechos por abejas a partir de cera secretada por su cuerpo. Para rellenar las grietas y desinfectar los huevos, las abejas segregan otra sustancia: el propóleo.
La dieta de las avispas es más variada. Se alimentan no solo de néctar, sino también de frutas y pequeños insectos. Producen el material para construir un nido masticando fibras de madera, que resulta ser algo parecido al papel.
Abejas, avispas y hombre
Los seres humanos han utilizado las abejas melíferas durante muchos siglos para obtener miel y cera. Otros productos apícolas (pan de abeja y propóleo) se utilizan en medicina. Además, las abejas juegan un papel importante en la agricultura al polinizar las plantas.
A diferencia de las abejas, las avispas no producen ninguna sustancia que los humanos puedan usar. Las avispas dañan las plantas frutales como ciruelas, uvas, peras y manzanos. Haciendo agujeros en la piel de la fruta, se comen la pulpa y los agujeros restantes atraen babosas y otras plagas.
Las avispas y las abejas también difieren en el grado de peligro para los humanos. Las abejas pican a una persona solo si él mismo muestra agresión, por ejemplo, agitando las manos al ver una abeja. Las avispas son más agresivas: para provocar su ataque, basta con estar cerca del nido. Una abeja, habiendo mordido a una persona, pierde su aguijón y muere, esto no sucede con una avispa. Cuando es mordida, una avispa usa no solo una picadura, sino también un aparato de mandíbula. Lo primero que se debe hacer con una picadura de abeja es quitar la picadura con clavos o pinzas; con una picadura de avispa, no existe tal necesidad.
