La respuesta a la pregunta de qué pájaro es el más grande no es tan inequívoca. El caso es que el ave más grande que jamás haya existido se extinguió hace varios millones de años, y entre los vivos, no sabe volar en absoluto.
El ave más grande que jamás haya existido en la Tierra
Históricamente, el ave más grande que jamás haya habitado el planeta Tierra es el majestuoso Argentavis. Estas enormes criaturas voladoras pertenecían al orden de los halcónidos y habitaron el planeta hace entre cinco y ocho millones de años. Vivieron en el territorio de la Argentina moderna. La envergadura de los adultos alcanzó los ocho metros. El peso de estas aves era de al menos 70 kilogramos y su altura era de 1,5 a 1,8 metros. A pesar de que las aves pertenecían a la orden de los cetreros, su físico se parecía más a las cigüeñas antiguas. Estas criaturas antiguas no eran carroñeros y comían roedores, devorándolos enteros, como los búhos modernos.
El ave más grande del mundo
El ave viva más grande es el avestruz africano. Estas criaturas ni siquiera pueden volar y no pueden presumir de una envergadura gigante. Tienen un físico musculoso, una cabeza aplanada y un cuello alargado. Su pico es ancho y recto. Estas aves inusuales pertenecen a su propia familia y orden: avestruces y avestruces. Alcanzan una altura de 2, 7 metros y pesan hasta 180 kilogramos. Dado que estas criaturas no vuelan, su caja torácica y alas no están desarrolladas. Sin embargo, estas aves son verdaderas campeonas en la carrera: pueden alcanzar velocidades de hasta 70 kilómetros por hora. Esto se debe a las piernas bien desarrolladas, que tienen pezuñas calientes en los extremos; los avestruces se apoyan en ellas durante el movimiento.
El hábitat de los avestruces africanos son los sudarios secos y sin hojas de África y el Medio Oriente, principalmente al sur o al norte de los bosques ecuatoriales africanos.
El pájaro con mayor envergadura
El albatros es el ave con la envergadura más grande de cualquier ave viviente. Algunas especies de albatros, como el errante y el real, tienen una envergadura de 3,7 metros. Estas aves pueden viajar grandes distancias gracias a unas alas tan grandes.
Al volar sobre los océanos, los albatros usan el vuelo. Sus alas estrechas y duras están arqueadas. Usan su pico curvo grande y poderoso para pescar. Las patas de los albatros tienen membranas que les ayudan a nadar bajo el agua en busca de comida. El hábitat de los albatros es increíblemente amplio, desde la Antártida y Australia en el sur hasta África y América en el norte.
