Las tortugas de los pantanos prefieren los cuerpos de agua estancados, donde tienen una gran cantidad de alimento, así como todas las condiciones para la hibernación. El frío invernal podría matar a la tortuga, que es incapaz de mantener su temperatura corporal, pero los mecanismos de autoconservación natural permiten que las tortugas pasen todos los meses fríos bajo el agua.
Tortuga de los pantanos en su hábitat natural
El hábitat de las tortugas de los pantanos es inusualmente amplio. Cualquier estanque o río con agua estancada es un hogar maravilloso para estos anfibios. La vida de las tortugas de los pantanos es sencilla y mesurada, ya que cualquier estanque con agua estancada está lleno de alevines, insectos, renacuajos, gusanos, además de algas de las que se alimenta la tortuga durante la temporada de verano. El verano es un período muy importante para la tortuga, ya que en esta época el anfibio necesita poner varias nidadas de huevos y acumular una cantidad importante de reservas de grasa, que serán suficientes para sustentar las funciones vitales del animal mientras se encuentra en hibernación.
Primera invernada de la tortuga de los pantanos
Sorprendentemente, las pequeñas tortugas caen en su primera hibernación inmediatamente después de nacer, sin ni siquiera salir de su nido. El caso es que el hábitat de las tortugas de los pantanos a menudo no es feliz con un verano largo, por lo que los días cálidos solo son suficientes para que las tortugas pequeñas enterradas en la arena se formen en sus caparazones. Los huevos de reptiles dependen completamente del sol, por lo que los días cálidos solo son suficientes para que las tortugas eclosionen, ya que el período de incubación varía de 54 a 90 días, dependiendo de la temperatura ambiente.
Las tortugas eclosionan en pleno otoño, cuando ya empieza a hacer más frío y no hay suficiente comida para ellas, por lo que no abandonan su nido subterráneo, cayendo en hibernación donde emergieron del caparazón. Las tortugas no tienen grasa acumulada, pero tienen grandes sacos de yema en el abdomen, lo que les ayuda a sobrevivir al frío invernal mientras hibernan. Las tortugas recién nacidas se congelan literalmente en sus nidos, pero con la llegada de la primavera vuelven a esperar y salen a la luz del sol por primera vez.
Dispositivo de invernada para una tortuga adulta
Una disminución de la temperatura ambiente en septiembre-octubre es la principal señal para las tortugas de que es hora de prepararse para la hibernación. En este momento, las tortugas ya están completamente preparadas para tal cambio y se han abastecido de la cantidad necesaria de grasa. Para invernar, la mayoría de las tortugas de los pantanos se hunden hasta el fondo del embalse y se entierran profundamente en el limo. La temperatura del limo donde se esconden las tortugas no desciende por debajo de los 3-5 ° C, por lo que las tortugas adultas no se congelan por completo.
En el limo denso, la tortuga hiberna, deja de respirar, ralentiza los latidos del corazón y el metabolismo. En este estado, la tortuga pasa todo el invierno, despertando solo cuando la temperatura del agua sube a + 5-7 ° C. En casos raros, las tortugas de los pantanos se esconden para pasar el invierno en madrigueras excavadas en orillas empinadas cerca de un estanque, pero tales casos son extremadamente raros y se observan principalmente en cuerpos de agua donde la capa de limo es insuficiente para las tortugas invernales.
