El pato de Berbería es el nombre del pato almizclado o Cairina moschata, que proviene de la industria avícola francesa. Este tipo de ave se considera bastante grande. Por primera vez fue domesticado en su lugar original de distribución, en México y América del Sur, desde donde luego se trajeron los patos bárbaros a los países del Viejo Mundo.
¿Qué aspecto tiene un pato bárbaro o almizclero?
El plumaje de las hembras que viven en la naturaleza suele ser de color oscuro, diluido con algunas "manchas" de plumas blancas. Las aves actualmente domesticadas, que han sufrido algún cruce con patos de otras razas, pueden ser bastante variadas en colores como el negro, el blanco, el negro aliblanco, el leonado y muchos otros.
También son características de los patos bárbaros unos peculiares crecimientos carnosos, situados medio centímetro por encima del pico, entre los ojos de las aves de ambos sexos. Estas formaciones son de color rojo y los avicultores las llaman "corales" o "verrugas de pato".
Los dracos suelen ser algo más grandes que las hembras (1, 3-1, 5 kilogramos y 60-65 centímetros), y alcanzan un peso de 3 kilogramos, así como longitudes de hasta 90 centímetros. Estas medidas son más típicas de los individuos silvestres. En casa, los patos bárbaros suelen ser un poco más grandes. Por ejemplo, los machos pueden pesar 4-6 kilogramos y las hembras hasta 3 kilogramos.
Los patos bárbaros se alimentan del alimento común para la mayoría de las aves: alimentos vegetales y animales. Puede ser hierba, así como pequeños insectos.
El período de incubación de los huevos es el mismo para los patos salvajes y domésticos: solo 34-36 días. Pero un pájaro que vive al lado de una persona produce un promedio de 8 a 14 huevos por nidada, y uno salvaje, de 8 a 10 huevos.
¿A qué sabe el pato bárbaro?
El pato criado en casa tiene una característica: crece mucho más lento que el habitual de Pekín, por lo tanto, solo se crían verdaderos conocedores de las aves de Berbería.
Se cree que este tipo de ave tiene una carne más bien magra, que sabe más agradable que la de los "competidores" de Pekín, los ánades reales y otros tipos de patos domésticos.
El pato de Berbería es muy termófilo, no es ruidoso ni silencioso, y los individuos domesticados evitan nadar en cuerpos de agua abiertos.
Los criadores, que se esfuerzan por encontrar una "media dorada" entre los patos de Pekín y Berbería, también criaron una nueva raza de aves: el mullard, cuyo peso de representantes puede alcanzar los 4-4,5 kilogramos. Según los expertos culinarios franceses, el hígado de mullard es la materia prima ideal para la preparación de delicias de hígado y foie gras.
Pero este no es el final de las útiles "propiedades" de los patos bárbaros. Los farmacéuticos franceses han aprendido a aislar de su carne un componente de un fármaco homeopático de este tipo: el oscillococcinum, que se utiliza para combatir los resfriados.
