Recientemente, los representantes inusuales de la familia de los gatos: el gato de Pallas, también conocido como gatos palassovy, están ganando cada vez más popularidad. Exteriormente se asemejan a los gatos ordinarios, tienen una serie de propiedades distintivas.
Apariencia del gato Pallas
El tamaño del gato de Pallas es un poco más grande que el de los gatos domésticos comunes. La longitud corporal de un animal adulto es de 50 a 65 centímetros, la cola puede ser de 23 a 30 centímetros o más. El gato de Pallas pesa, en promedio, 2-5 kilogramos.
El gato de Pallas obtuvo su segundo nombre en honor al científico alemán Peter Pallas, quien en el siglo XVIII fue el primero en describir a estos depredadores que vivían a orillas del Mar Caspio.
El gato de Pallas es fácil de distinguir de los gatos ordinarios debido a su constitución más densa y masiva: un cuerpo musculoso fuerte y patas cortas y gruesas permiten al animal cazar. La lana gruesa protege y adorna al animal. Según los científicos, en un centímetro cuadrado de la superficie corporal de un manul pueden caber unos 9000 cabellos, alcanzando una longitud de unos 7 centímetros.
Si a una edad temprana los gatitos son muy similares a los cachorros de los gatos domésticos comunes, comienzan a aparecer diferencias notables con la edad. En particular, la cabeza, que tiene una estructura especial, se ve diferente y las pupilas de los ojos amarillos no se aplanan con la luz brillante, manteniendo una forma redonda. La característica del gato de Pallas también son los manojos especiales de lana en las mejillas, los llamados tanques.
Según la investigación científica, entre la familia de los gatos, el gato de Pallas es el líder en densidad y esponjosidad del pelaje. El color de estos animales es básicamente el mismo y consiste en una extraña combinación de pelos de tonos gris claro y ocre pálido. Debido a que cada cabello tiene una punta blanca, al mirar el manul, parece que está ligeramente espolvoreado con nieve.
Comportamiento y hábitos del gato salvaje de Pallas
En condiciones naturales, el gato salvaje de Pallas vive en el territorio de Asia Central y Central, la mayoría de las veces se encuentran en áreas con poca nieve. Por lo general, estos animales eligen vivir en áreas esteparias o semidesérticas en las montañas, también se encuentran en montículos y cuencas intermontanas. A Manul le gusta especialmente la zona con matorrales de arbustos y piedras colocadas, así como grietas rocosas. Los científicos han logrado registrar que el gato de Pallas puede elevarse hasta el nivel de 3000-4800 metros.
El gato de Pallas es más activo temprano en la mañana y al anochecer. Los animales suelen crear su guarida en grietas de rocas o pequeñas cuevas, así como debajo de piedras. Hay casos en que el gato de Pallas se adaptó por sí mismo a viejas madrigueras hechas una vez por marmotas, tejones e incluso zorros.
Hay sugerencias de que los gatos de Pallas son parientes lejanos de los gatos persas. Los defensores de esta teoría se basan en una serie de características similares (pelaje esponjoso, formas redondeadas y una forma de cabeza inusual).
Estos gatos salvajes cazan, generalmente escondiendo presas o esperando junto a piedras y visones. Durante la caza, el color de Pallas es muy útil, que es un excelente camuflaje. Al mismo tiempo, según los zoólogos, estos animales pueden considerarse los gatos salvajes más lentos y torpes. Es casi imposible ver un manul corriendo rápido, por lo general se mueve lentamente. Al sentir el peligro, los animales prefieren esconderse o trepar piedras y rocas para esconderse de un posible enemigo. Los animales alarmados emiten un característico rugido ronco y también resoplan bruscamente, parecido al comportamiento de los gatos domésticos.
El gato de Pallas prefiere alimentarse con mayor frecuencia de pikas y otros tipos de roedores murinos. Sin embargo, hay casos en los que los animales lograron atrapar topos, marmotas, pájaros e incluso liebres tolai. El gato de Pallas también puede comer varios insectos en verano.
Datos interesantes sobre manula
Según varios etnógrafos, muchos cuentos y acertijos sobre gatos entre los pueblos de Asia Central y Central están dedicados específicamente al gato de Pallas; muy a menudo en las colecciones de folclore se puede ver la imagen de un animal perezoso y torpe, capaz de proteger presa durante horas y rápidamente se esconde a la primera señal de peligro. De hecho, esta característica es muy adecuada para este tipo de gato salvaje.
La imagen de un manul se ha utilizado cada vez más recientemente para una variedad de propósitos. Uno de los símbolos más famosos es el gato de Pallas en el emblema del zoológico de Moscú.
