Los pandas son comunes en las regiones montañosas del centro de China, habitando bosques templados de coníferas y caducifolios. Los chinos llaman a estos animales "osos gato". El nombre común de un panda es bambú o oso manchado.
"Osos de peluche
La palabra "panda" del idioma chino se traduce como "oso-gato". El panda se llama oso lindo: su apariencia encantadora y linda hace que este animal parezca un oso de peluche. Los pandas se diferencian de su pariente marrón ruso por su pequeño tamaño y su color de pelaje blanco y negro bastante exótico. Estos osos alcanzan una longitud de 1,5 metros y pesan unos 150 kilogramos. Los zoólogos distinguen entre pandas pequeños y grandes. Por cierto, estos últimos fueron descubiertos en 1927, cuando los naturalistas descubrieron por primera vez un oso gigante blanco y negro en China. Curiosamente, según los zoólogos, los pandas gigantes son más similares anatómicamente a los mapaches que a los osos.
Asuntos familiares
Los pandas nacen muy jóvenes, hasta 15 centímetros de largo. Su madre cuida cuidadosamente a su descendencia hasta que sus “hijos” aprenden a viajar por su cuenta. A la edad de 7-9 meses, los cachorros ya están comenzando a alimentarse de bambú. El período de cría dura unos 18 meses. Después de este tiempo, los osos manchados jóvenes abandonan el "hogar paterno" (guarida) y comienzan a vivir independientemente de sus padres.
De herbívoro a carnívoro, ¡un paso
El sistema digestivo de estos animales es muy similar al de los carnívoros, no al de los herbívoros. A pesar de esto, los pandas casi siempre se limitan al bambú en su dieta. Curiosamente, su sistema digestivo generalmente es incapaz de digerir algunos de los componentes de esta planta, lo que lleva a que los osos blancos y negros tengan que comer muchas hojas de bambú para cubrir su ingesta diaria.
Pandas en peligro de extinción
Desafortunadamente, los osos manchados son especies en peligro de extinción y figuran en el Libro Rojo. Según datos de 2004, solo había 1.600 de estos animales en estado salvaje en ese momento. Actualmente, alrededor de 300 individuos se mantienen en viveros, santuarios de vida silvestre y reservas. Según la ley china, la caza furtiva de pandas gigantes y el contrabando de sus pieles se castiga con cadena perpetua y, en algunos casos, con la pena de muerte. El peligro de extinción de estos animales radica en otras razones, por ejemplo, debido a la deforestación de los bosques en los que viven los pandas.
Datos curiosos sobre los pandas
Estos divertidos osos comen 12 horas al día. A diferencia de sus congéneres que viven en climas templados, los pandas no hibernan en absoluto. Según la tradición china, a los cachorros de panda nacidos en viveros no se les permite dar nombres hasta que cumplen 100 días. En China, estos animales han recibido el estatus de tesoro nacional. No hace mucho tiempo, el panda fue incluido en el Libro Guinness de los Récords, recibiendo el título del animal más atractivo entre las especies raras de animales.
