La historia de los gatos y la historia del Antiguo Egipto están indisolublemente unidas, ya que fueron los egipcios los primeros en domesticar al felino, como lo demuestra la evidencia de gatos en Egipto que se remonta al tercer milenio antes de Cristo. En las pinturas de las tumbas y los frescos, los gatos ya estaban representados en collares y en la casa al lado de los propietarios.
Estamos convencidos de que los antepasados de los modernos Murok y Barsik dejaron las primeras huellas de sus patas en el Antiguo Egipto. Sin embargo, ¿todavía no sabemos cómo surgieron los gatos? Algunos investigadores afirman que estos animales aparecieron como resultado del cruce entre gatos salvajes euroafricanos y de la jungla.
La razón por la que los dueños de grandes bigotes y colas esponjosos jugaron un papel tan importante en la historia del Antiguo Egipto es simple. Este país siempre ha sido predominantemente agrícola, y los gatos ayudaron a sus dueños controlando la cantidad de roedores, protegiendo así los cultivos. Sin embargo, la historia del origen de los gatos en Egipto no se trata solo de proteger los cultivos de sus dueños. Estos animales también fueron utilizados como cazadores, adiestramiento de ratas, topos, pájaros e incluso liebres.
Seguimos cubriendo la historia de la aparición de gatos en Egipto. Estas lindas criaturas se mantuvieron no solo como cazadoras de roedores y pájaros. Fueron considerados los verdaderos guardianes del hogar, fueron amados, incluso idolatrados. Cuando un gato murió de vejez, los egipcios se lamentaron por la pérdida, como si uno de los miembros de la familia hubiera muerto. Los gatos fueron enterrados con todos los honores en cementerios especiales. Incluso se han encontrado restos momificados de gatos egipcios en algunas de las tumbas de los faraones.
No hay duda de que los gatos en el Antiguo Egipto eran realmente adorados. No en vano, la diosa de la belleza femenina, el amor, la felicidad, la diversión y la fertilidad, Bastet fue retratada precisamente en forma de gato o de mujer con cabeza de gato. Por cierto, el antiguo dios del sol egipcio, Ra, también se representaba a veces en forma de un gato rojo.
Los gatos como animales sagrados y mascotas de Bastet fueron protegidos y protegidos de todas las formas posibles. Por el asesinato deliberado de un gato o gatito pobre, una persona fue condenada a muerte, y por no intencional, a multas sustanciales.
Es cierto que también hubo páginas tristes en la historia de Egipto asociadas con las queridas mascotas de los egipcios. Según Ptolomeo, en 525, los gatos jugaron un papel decisivo en la captura de la ciudad fronteriza de Pelusia por parte del rey persa Cambises II, que invadió Egipto. Los persas no sabían cómo asaltar ciudades fortificadas y, para capturar a Pelusio, Cambises II hizo una trampa. Conociendo el amor de los egipcios por los gatos, ordenó a sus soldados, que estaban en las primeras filas del ejército, que ataran a los pobres animales a sus escudos. Cuando los persas avanzaron, las tropas del faraón no se atrevieron a lanzar flechas y lanzas al enemigo, por temor a matar inadvertidamente a los animales sagrados. Según otra versión, se aplicaron imágenes de gatos a los escudos de los guerreros persas.
Sin embargo, incluso a pesar de esta ofensiva derrota, los egipcios no dejaron de considerar a los gatos como animales sagrados y de adorarlos.
