Los ciervos mudan sus cuernos al final del invierno, al comienzo de la primavera. Los ciervos viejos se deshacen de ellos mucho antes que los jóvenes. Las astas son el orgullo de cualquier ciervo: se utilizan en la lucha por la hembra, se utilizan para la autodefensa contra los depredadores e incluso ayudan al ciervo a conseguir su propia comida en invierno.
Las astas son el orgullo de un ciervo
Las astas de ciervo son la característica más llamativa que distingue a estos hermosos animales de todos los demás. Cuando crecen, se cubren con una piel sensible y delicada, impregnada de vasos sanguíneos. Son estos vasos los que nutren el hueso de los cuernos, incrementándolo.
Después de un tiempo, la circulación sanguínea, que entrega nutrientes a los cuernos, se detiene. Se forma un anillo en la base de los cuernos, lo que hace que se caigan. En este caso, se dice que el ciervo se desprendió de sus astas. El tiempo que tardan en crecer las nuevas astas puede tardar entre dos y cuatro meses. Este tema debe considerarse con más detalle.
¿Por qué los están tirando?
En principio, la respuesta a esta pregunta ya se ha establecido en el párrafo anterior: el desprendimiento de sus astas por los ciervos puede equipararse con la muda habitual que ocurre en muchos animales. Las astas de los ciervos son un organismo vivo: sus células crecen, se dividen y mueren. Ésta es la ley de la naturaleza. Los ciervos mudan sus cuernos no más de una vez al año. Esto suele ocurrir en la temporada de invierno después de la temporada de apareamiento: su temporada de apareamiento comienza en diciembre y dura hasta febrero.
Para acelerar su caída, los ciervos frotan sus cuernos contra todo: en los troncos de los árboles, en los tocones de los árboles, en el suelo, en las grandes piedras. Los ciervos más viejos intentan deshacerse de los cuernos viejos antes que los jóvenes. Esto se debe a que cada año se vuelve más y más difícil para los ciervos viejos llevar una carga tan ramificada.
Los zoólogos han notado el hecho de que los ciervos intentan mudar sus astas en el mismo lugar. Aún no está claro con qué se relaciona esto, solo se puede suponer que esto es más fácil para estos animales: piensan que los cuernos se desprenden sin dolor, principalmente en el mismo lugar. El proceso de perder cuernos también es curioso: primero, se desprenden pequeños trozos de ellos, y luego cada vez más. Después de un tiempo, los cuernos se caen por completo.
A veces, este proceso tiene lugar con algunos defectos: una gran parte de una de las astas puede permanecer en la cabeza del venado, lo que provoca cierta incomodidad: la cabeza del venado comienza a rodar hacia abajo. Esto limita significativamente su libertad de movimiento. Por lo general, en este caso, los ciervos intentan deshacerse rápidamente de los restos innecesarios de una de las astas moliéndola sobre piedras.
¿Por qué los ciervos necesitan cuernos?
Los ciervos usan sus cuernos ramificados en una variedad de ocasiones. Primero, los cuernos son excelentes armas que se usan para defenderse de los enemigos. Se cree que los ciervos nunca se defienden con sus astas. Esto no es verdad. Pocos de los depredadores se arriesgarán a atacar a un ciervo adulto coronado con cuernos lujosos y ramificados.
En segundo lugar, las astas de ciervo son un dispositivo maravilloso que permite a un animal buscar tal o cual alimento en el suelo congelado. Por ejemplo, para poder meterse bajo la nieve el alimento favorito de la mayoría de los ciervos, el liquen, tienen que cavar nieve durante horas con sus astas.
Finalmente, los ciervos necesitan cuernos para los duelos que organizan estos animales durante la época de apareamiento. ¡Es curioso que en la lucha por la hembra entre los machos se produzcan auténticas batallas sangrientas! Los ciervos se atacan unos a otros con especial crueldad. Es doloroso mirar al animal perdedor: sangra de la cabeza a los pies y el ganador tiene derecho a aparearse con una hembra joven.
