Australia es un continente asombroso. Hay muchas cosas que son inusuales para los habitantes del hemisferio norte: cuando se mueve hacia el sur hace más frío, y hacia el norte hace más calor. Pero la principal "tarjeta de visita" de Australia son los marsupiales.
Los antiguos romanos tenían razón cuando decían que "todo es del huevo". La diferencia entre los animales ovíparos y vivíparos, que incluyen a los mamíferos, es solo que en los vivíparos el huevo permanece dentro del cuerpo de la madre hasta que sale un ternero (la vejiga fetal de los mamíferos es la transformación del huevo).
En animales superiores, el desarrollo intrauterino dura bastante tiempo, el suministro de nutrientes en el saco vitelino no es suficiente para este tiempo, por lo que el feto recibe nutrición de la sangre de la madre a través de la placenta. Pero la placenta no apareció de inmediato.
Al principio, el feto estaba simplemente dentro del cuerpo de la madre, sin conexión con él. En estas circunstancias, los bebés tienen que nacer cuando se agotan los nutrientes y nacen inmaduros, no del todo listos para la vida extrauterina. Por lo tanto, se requería una etapa intermedia: la permanencia del ternero en la bolsa.
Por lo tanto, los marsupiales representan un vínculo evolutivo intermedio entre ovíparos y placentarios.
El destino de los animales marsupiales
Contrariamente a la creencia popular, los marsupiales no solo se encuentran en Australia. Las zarigüeyas ratas viven en Perú, Chile, Colombia, Venezuela y Ecuador. Las zarigüeyas americanas viven en Canadá, Estados Unidos, Argentina y las Antillas Menores. Pero estas especies pueden llamarse "los remanentes del lujo anterior" en comparación con el reino de los marsupiales que se pudo observar en el período Mesozoico.
Australia luego estaba conectada por un istmo o por una cadena de islas con el sudeste asiático, lo que permitió que los marsupiales se movieran allí.
Pero ahora los marsupiales tienen competidores frente a los animales placentarios. Sus cachorros nacieron más maduros, tenían más posibilidades de sobrevivir, por lo que los marsupiales perdieron la raza evolutiva, los placentarios los expulsaron en la mayoría de los continentes.
En ese momento, los contornos de los continentes ya habían cambiado, la "conexión" entre Australia y Asia había desaparecido. Australia quedó aislada y los animales placentarios no llegaron allí. La ausencia de competidores permitió que los marsupiales existieran y evolucionaran en paz. Australia se ha convertido en un "santuario" para los marsupiales.
Evolución alternativa
El "experimento", organizado por la propia naturaleza en Australia, demuestra de manera convincente la inmutabilidad de las leyes de la evolución. La "evolución alternativa" australiana dio a luz casi las mismas especies de mamíferos que la evolución de los placentarios en otros continentes: lobos marsupiales, osos hormigueros marsupiales, ardillas voladoras, marsupiales koala, topo marsupial, muy similar al topo dorado africano.
Solo un orden no fue generado por la evolución australiana de los marsupiales: el orden de los primates. Uno solo puede adivinar cómo sería la historia humana si una "humanidad alternativa" - marsupiales - surgiera en Australia.
