La cigüeña blanca es un ave familiar para muchos. Es él quien construye nidos en los techos de las casas del pueblo y trae a los padres a los bebés tan esperados. Sin embargo, tiene un hermano menos estudiado, pero no menos espectacular: la cigüeña negra.
¿Dónde vive la cigüeña negra?
El hábitat de la cigüeña negra es muy extenso. Se puede encontrar en la parte boscosa de Eurasia. En Rusia, esta ave se instala en bosques desde el Golfo de Finlandia hasta el Lejano Oriente. También se encuentra en Bielorrusia, Kazajstán, Ucrania, Alemania, Polonia, España, Francia, Irán, Afganistán, Mongolia, China. Las cigüeñas negras de Eurasia son aves migratorias que prefieren volar a regiones cálidas: el sur de Asia y África central durante el invierno. En el sur del continente africano, hay una pequeña población de cigüeñas negras residentes.
Estilo de vida aviar
El estilo de vida de la cigüeña negra es poco conocido. Esta ave reservada, a diferencia de la cigüeña blanca, prefiere mantenerse alejada de las personas. Se sabe que las cigüeñas eligen viejos bosques profundos, llanuras protegidas y estribaciones de cuerpos de agua: lagos forestales, ríos y pantanos como lugar de residencia. El alimento principal de la cigüeña negra son los peces, así como los pequeños vertebrados e invertebrados que se pueden encontrar en los cuerpos de agua. Prefiere cazar en aguas poco profundas. También a veces se alimenta de pequeños roedores y grandes insectos, lagartijas, serpientes y moluscos.
Las cigüeñas negras comienzan a tener descendencia a la edad de tres años. Durante la temporada de apareamiento, las aves que viven separadas la mayor parte del año forman parejas. Las cigüeñas hacen nidos en los lugares más remotos: en las copas de los árboles viejos, en las repisas de las rocas. Después de la aparición de la nidada, que suele contener de cuatro a siete huevos, ambos padres la incuban, ausentes alternativamente como alimento. Después de que aparecen los polluelos, el macho y la hembra cuidan juntos a sus crías durante dos meses.
Libro Rojo
A pesar del hábitat bastante grande, la cigüeña negra figura en el Libro Rojo. Aunque no tienen enemigos naturales, la cantidad de estas hermosas aves es extremadamente pequeña. En el territorio de Rusia, según diversas estimaciones, anida de 2300 a 2500 parejas. El hombre jugó un papel importante en su reducción, talando bosques, drenando embalses y desarrollando nuevos territorios donde anteriormente se habían asentado las cigüeñas negras. La caza furtiva también redujo el dosel de las cigüeñas. Hoy en día, la presencia de un nido de cigüeña negra en el bosque es suficiente para declarar esta área como área protegida. Rusia tiene acuerdos bilaterales con India, Corea del Sur, Japón y la RPDC, donde las aves pasan el invierno, sobre la protección de su número. En muchos países, existen reservas naturales y santuarios donde viven cigüeñas negras. El asentamiento de aves más grande anida en el Refugio de Vida Silvestre Zvanets, ubicado en el territorio de Bielorrusia.
