Los representantes del mundo animal de la familia de las ardillas son criaturas increíblemente hermosas y elegantes. Existe un género separado de ardillas listadas del orden de los roedores, que se distribuyen por casi toda América del Norte, Europa y Asia.
Las ardillas son los miembros más pequeños de la familia de las ardillas. Es por eso que estos animales pueden parecerse a las ardillas ordinarias, pero las ardillas son algo diferentes a ellas. Hay veinticinco especies conocidas de ardillas listadas. Se alimentan de frutos secos, bayas, semillas y cereales.
Los tamaños de las ardillas listadas varían según la especie. El peso del animal es de 30 a 130 gramos, y las dimensiones son de 5 a 15 cm. Las ardillas tienen una cola larga, que puede ser de 7 a 12 cm.
Escondiendo la comida en las bolsas de las mejillas, la llevan a sus madrigueras para almacenarla. Estos roedores pasan el invierno en hibernación, pero no acumulan grasa para ello, sino que comen lentamente las reservas cosechadas.
A pesar de que las ardillas listadas son excelentes "trepadoras", prefieren estar bajo tierra, más cerca de sus madrigueras. Son fácilmente reconocibles por su color chocolate o marrón rojizo y cinco franjas oscuras en la espalda.
Después de un período de gestación de treinta días, las ardillas listadas dan a luz a una nueva generación. Los cachorros nacen sin pelo y completamente indefensos.
Las ardillas son animales territoriales. Sus zonas no superan los cien metros. El número por acre suele estar entre dos y cuatro individuos.
Sin embargo, al excavar visones en jardines y céspedes, desenterrar semillas recién plantadas, comer flores, tallos y frutas, y roer la corteza y los brotes de los árboles, estas ardillas pueden convertirse fácilmente en plagas.
En promedio, las ardillas listadas viven de tres a cuatro años en la naturaleza, pero pueden vivir hasta ocho años en cautiverio.
Algunos de los tipos más comunes de ardillas listadas son siberianas (asiáticas) y americanas del este. Hay otro subgénero de ardillas listadas, que incluye varias especies. Por ejemplo, ardilla pequeña, ardilla alpina, ardilla de California, ardilla de cola roja, ardilla de pino y varios otros.
Gracias a sus mejillas regordetas, ojos grandes, rayas y colas tupidas, las ardillas se enamoraron de los dibujantes y obtuvieron papeles protagónicos en Hollywood.
